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La storia si snoda su due distinti piani narrativi: una donna che interpreta la Maddalena in un controverso kolossal su Gesù Cristo dal nome "This Is My Blood" e un conduttore televisivo che decide di dedicare uno spazio d'approfondimento sulla figura del profeta cristiano, intervistando esperti e teologi per ricostruire la sua figura storica in modo esaustivo. Gli eventi, però, prendono una piega inattesa quando l'attrice, folgorata da un impeto di misticismo, decide di restare a Gerusalemme, mentre tra l'anchorman e sua moglie, incinta, iniziano a configurarsi gravi problemi coniugali.

Il regista conduce le redini della sua ricerca ascetica partendo dalle carenze psicologiche e affettive dei suoi personaggi, disegnando un'umanità tangibile e compromessa che insegue disperatamente una qualsivoglia forma di redenzione pur di riscattare uno stato fisico e mentale in continuo sgretolamento. Il suo è un percorso ordinato e analitico: il punto di partenza è il testo sacro, la meta definitiva è la realtà, i nessi sono i vangeli apocrifi, la filosofia e l'introspezione. Ciò che risulta dalla somma di questi molteplici fattori è un lavoro pregiato che unisce una visione sociale collettiva e un'importante testimonianza autobiografica. La narrazione, infatti, procede su binari paralleli che, improvvisamente, si incontrano e, immancabilmente, si scontrano, tracciando un ampio confronto tra due verità esistenziali che presentano incertezze e criticità diffuse, vittime di una concezione parziale e manichea delle effettive dinamiche del reale.
È questo l'impulso che ha condotto lo stesso Ferrara a ritrovare una coscienza spirituale e trascendente così profondamente radicata in lui da permettergli di elaborare un'immagine divina autentica e personale che attinge dall'agnosticismo, dall'animismo, dall'etnocentrismo e (seppur ben poco) anche dal cristianesimo. Dalla sovrapposizione di tutti questi elementi si genera una concezione del sacro originale e multiforme, decisamente incoerente nella sua eterogeneità.

Mary, però, non è tanto un'opera teologica, quanto una riflessione filosofica zeppa di domande prive di risposte. Il suo merito fondante consiste proprio nella grande potenza riflessiva da cui è permeata. Costituisce un invito disperato a non cadere nel baratro del semplicismo e a non lasciarsi ingannare dalle generalizzazioni settoriali proposte dalle religioni, da sempre popolate da inutili e rassicuranti certezze separatrici, assolutamente false. Abel Ferrara, dunque, rispolvera il "so di non sapere" socratico e, permeando questo concetto di grande modernità, lo coniuga con l'ossessione dell'incertezza nel postmoderno, senza scadere in un facile relativismo aprioristico. Accogliendo questa chiave di lettura, è impossibile non notare la (nemmeno tanto) implicita condanna alle operazioni sensazionaliste che dall'uso fanatico della religione sfociano in un pericoloso e ostentato massimalismo (basti pensare alla devota macelleria fine a se stessa di Mel Gibson, rappresentato nel film con un subdolo alter ego).

L'impianto visivo è solido e funzionale, lo sviluppo formale è scisso in due diversi modelli estetici in riferimento alle due principali branche narrative. L'ambientazione mediorientale privilegia l'uso di colori caldi o, comunque, tiepidi che, uniti al buio dei notturni, esaltano la componente estatica e contemplativa. Al contrario, le tinte del paesaggio urbano sono tetre, freddissime e tendono a confondersi, riflettendo la dissestata condizione psicologica di tutti i personaggi che entrano nell'inquadratura. L'uso intensamente poetico del digitale è incalzato, nel suo estremo dinamismo, da un impressionante impianto sonoro che potenzia la forza dello scontro psicologico con un'atmosfera di allucinato realismo. Tra gli inappuntabili interpreti svetta un grandissimo Forest Whitaker nel delicato ruolo di un uomo in crisi e divorato dall'incertezza.

Essendo stato coprodotto dall'Italia ed in parte ambientato a Matera, ormai seconda Terra Santa, è interessante riconoscere, partendo da Stefania Rocca, tutti gli attori italiani cinematografici e televisivi che vi compaiono, anche in brevissimi cameo.